Jasper

 Pasamos unos cuantos dias en Jasper, un parque de montanna a unas 6 horas de aqui. Salimos el viernes en la mannana y llegamos en la tarde luego de hacer una parada en Bow Lake para almorzar, y otra parada en el pueblo para comprar comida para llevar al hotel.
El hotel donde nos quedamos estaba formado por pequennas cabannas, y la nuestra era minuscula. Luego de colocar el crate de Yoshi junto al sofa no se podia abrir bien la puerta de entrada. Esa noche cenamos en el restaurant del hotel, jugamos en la piscina (nos congelamos entrando y saliendo) y exploramos el "games room", donde habia una mesa de futbol y otros juegos. El hotel tenia la virtud de estar a unos minutos del pueblo, y en el trayecto que los unia tuvimos la suerte de ver varias veces a ciervos con cornamentas bellisimas.

Dia 1. El primer dia decidimos ir hacia Maligne Lake y hacer un pequenno paseo que va bordeando el lago y luego se adentra en el bosque. En la carretera nos esperaba una gran sorpresa: una mama osa con tres oseznos. No lo podiamos creer. Es apenas la segunda vez desde que comenzamos a visitar los parques de montanna (hace annos) que nos topamos con un oso negro, y este no era uno solo, sino cuatro! Los oseznos se veian como pequennos osos de peluche, persiguiendo a su mama, comiendo constantemente, y subiendose en pequennos pinos. Se que los osos son animales feroces, pero a esos ositos provocaba abrazarlos y llevarlos a casa para dormir con ellos.

 Cuando llegamos al lago Maligne, el clima estaba maligno, como el nombre del lago. Llovia. Pero nos pusimos nuestros impermeables y comenzamos el loop de 3.2 Kms que conforma el Mary Schaffer Trail. El camino comienza bordeando el lago y luego se adentra en el bosque. La moral de los chiquitos flaqueo en un momento debido a la lluvia, y tuvimos que animarlos con la promesa de un chocolate caliente al final del camino. Lo que mas me gusto de este trail, aparte de la vista inicial junto al lago, fue que pasamos al lado de un "kettle", una formacion que ocurre debido a trozos enormes de hielo glacial que hunden el suelo formando asi una hondonada. Muchos lagos de montanna se forman asi. Este "kettle" lo exploramos desde la parte mas profunda de la hondonada, y me gusto mucho ver las paredes llenas de vegetacion. Al final del camino fuimos, como lo prometimos, a almorzar y tomar chocolate caliente. Despues del almuerzo dejo de llover y nos entretuvimos jugando un rato afuera.

Maligne Lake

 Dia 2. Fuimos a Maligne Canyon, un cannon de roca que se puede recorrer por una serie de trails y de puentes que lo atraviesan. Es muy emocionante asomarse y ver como la fuerza del agua azul color glaciar ha excavado las rocas por miles de annos. Los chicos estaban bastante interesados en todo y llevaron buen paso hasta que llegamos al area donde decidimos pararnos a almorzar. Despues de almorzar sabiamos que nos esperaba un camino empinado de regreso, y los chicos con aquella baja moral. Consultamos el mapa del lugar y vimos que habia un trail mas corto que se adentraba por el bosque en lugar de recorrer el borde del cannon. El principio del camino era bien empinado, pero luego era plano y las vistas bellisimas, estabamos muy por encima del cannon, y aunque no lo podiamos ver la vista del valle valia mucho la pena. El Oso tuvo ademas la genial idea de nombrar a MB nuestro lider y guia oficial. MB iba de primero en el camino (solo unos pocos pasos frente a nosotros), y nos avisaba si venian subidas o bajadas o si habian rocas. MB disfruto muchisimo con esto. En la tarde fuimos al pueblo y el Oso llevo aYoshi al parque de perros (no podia ir sin su correa en los trails) y los chicos y yo nos fuimos al parquecito local.

Dia 3. Este dia amanecio muy bonito, calido y soleado. Tuvimos la idea de ir a explorar unos trails cercanos al hotel. Fue una idea pesima. Los trails estaban infestados de mosquitos, y al pobre MB se lo comieron. No se por que no fue tan mal para DB. Era ridiculo y debimos haber abandonado el paseo apenas haberlo empezado pero siempre pensabamos que en algun momento los mosquitos se irian, y no se fueron. El "bug spray" no sirvio de nada. Los cuatro estabamos miserables, aunque el Oso y yo no dijimos nada para tratar de mantener a los chicos felices a pesar de los mosquitos. Realmente fue el unico momento del viaje en que nos topamos con tal cantidad de mosquitos en un trail. Nos devolvimos al hotel a almorzar y luego nos fuimos a las aguas termales. Aqui si que la pasamos bien. El conjunto tiene cuatro piscinas, una de agua caliente, otra de agua aun mas caliente, y dos de agua fria. Fue muy divertido pasarse de las piscinas de agua caliente a las de agua fria y de vuelta a la caliente. La piscina de agua caliente ademas era muy somera, los chicos podian pisar el fondo y esto hizo que se divirtieran muchisimo. Luego hicimos un paseo cercano para ver la fuente de las aguas termales, y pudimos ver como brotaba de las paredes de roca.

Una de las fuentes de las aguas termales

  El agua olia horrible, a azufre y cuando la tocamos estaba muy caliente. El agua sale de la roca a 50 grados centigrados, pero es enfriada a 40 grados antes de llegar a las piscinas. Esa noche cenamos sushi en un restaurant del pueblo. Yo no estaba muy convencida de comer sushi en un pueblo como Jasper, en medio de la montanna, pero aquello estaba delicioso.

Dia 4. Emprendimos el regreso a casa, pero nos tomamos todo con mucha calma e hicimos varias paradas antes de llegar a Calgary. La primera parada fue en un paseo llamado Valley of the Five Lakes. No hicimos todo el paseo, solo queriamos llegar a una pasarela sobre el rio donde segun el libro guia se podrian ver castores. No vimos ninguno, pero los alrededores de la pasarela eran bellisimo, como si aquello fuera un jardin. Tendremos que regresar algun dia.

Rumbo al Valle de los Cinco Lagos

En la carretera nos conseguimos con mas osos: esta vez eran tres osos (quizas la mama y dos oseznos?) encaramados en un arbol. Otra maravilla. La segunda parada fue en Athabasca Falls, unas cascadas feroces y ensordecedoras y bellisimas. Llovia un poquito y tambien nos mojamos algo con el rocio de las cascadas.

Athabasca Falls

 Y finalmente nos paramos en el glaciar de Athabasca, uno de los glaciares mas accesibles de Norte America. Uno estaciona su carro y camina un poco y puedes colocar los pies sobre el hielo glacial. Este glaciar en particular se esta retirando, y nos entristecio ver lo mucho que ha cambiado desde la primera vez que lo visitamos en el 2000, con mi mama. En aquella oportunidad no tuvimos problema en llegar al hielo glacial. Esta vez la caminata fue un poco mas larga y habia un riachuelo grande que nos separaba del glacial. Igual la vista es espectacular.

Yoshi en el glacial de Athabasca

La siguiente parada fue Calgary.