Meanwhile...

Mientras yo he estado ocupada escribiendo acerca del viaje, ocurrieron muchas cosas:

- Halloween vino y se fue. Este anno DB fue un policia, y MB un ladron. MB disenno el mismo su disfraz, con ropa suya y pedacitos de otros disfraces. Yo lo complete con una bolsita llena de billetes de fieltro. Es la tercera vez que los chicos coordinan sus disfraces. Yo no tuve nada que ver, ellos lo hicieron solitos. Este anno tuvimos un Halloween muy frio, y casi no vinieron ninnos a pedir dulces. Los chicos tambien se devolvieron con el Oso rapidamente. Yo me disfrace de Winnie the Pooh con un disfraz enorme que me presto mi amiga C.

- MB, el pequenno chef, escribio su primera receta, la cual titulo Tummy Dessert. Se colocan marshmallows pequennos, chispitas de chocolate y sprinkles en un bol. Se mete en el microondas por 1 minuto. Se revuelve y se sirve. La noche en que probamos la receta yo me ocupe de la parte del microondas. MB esperaba sentadito en la mesa, ansioso. 1 minuto fue demasiado y los marshmallows se tostaron un poquito. Cuando puse el bol frente a MB, este solo dijo, bajito: Ewwwww. Fue tan pero tan gracioso! "Sennores! Y hoy el chef MB nos presenta su creacion, Tummy Dessert! Chef MB, que nos puede decir al respecto? Ewwww"

- Fui a una charla buenisima acerca de ADHD, y si tengo tiempo me gustaria trascribir mis apuntes. Lo que mas se quedo conmigo fue que el ADHD no es un desorden acerca de no saber como comportarse. Es un desorden acerca de saber como comportarse, pero no poder hacerlo. Para mi eso fue un gran descubrimiento, muy util.

- Estoy metiendo mis ovejas en el corral (yo me entiendo).

- He pensado muchisimo en parenting. Siempre me ocurre cuando me topo con alguna mama particularmente amable, en este caso C, la mama de J. Pienso en el respeto con que se trata a los ninnos en este pais, en como todo es visto como oportunidades de aprendizaje, en lugar de actitudes que hay que modificar. Pienso en lo diferente en que son tratados los ninnos en general en Vnzla. Y por alli me voy.

Ultimo capitulo del viaje: Niagara Falls

Esperando para abordar el bote, envueltos en nuestros impermeables azules

Luego de haber obligado a los chicos a recorrer museos y a otras cosas no muy emocionantes para ellos, decidimos recompensarlos quedandonos en un hotel que tenia un parque de agua en Niagara Falls. Se sentia como Orlando, habia hasta hilo musical en el estacionamiento. Luego descubrimos que el pueblito de Niagara Falls era una version mas horrible de Orlando... Pero me adelanto. El asunto es que nos quedamos en nuestro hotel con parque de agua, literas en el cuarto con murales de animalitos, y los chicos fueron felices y anunciaron que aquello era lo mejor del viaje. Yo no creo que haya sido lo mejor del viaje, pero reconozco que fue la parte del viaje donde mas me rei, gracias a los toboganes de agua del lugar, en particular uno en donde uno desemboca en un gran espacio circular para luego ser succionado por un hueco en el medio de todo aquello.
Por supuesto fuimos a ver los famosos falls, y nos montamos en los famosos botes que se acercan a las cascadas. Uno lleva impermeables azules, y realmente son necesarios, porque uno se moja. El agua se arremolina y el bote se bambolea y aquello da mucha emocion. Desde cerca, las cascadas, sobre todo en el lado canadiense, se ven como una pared de agua imponente y amenzante. Es increible pensar que existen seres temerarios que se han lanzado cascada abajo, buscando medir su valor, y buscando tambien la fama.
Una de las cosas que mas me gusto de este trecho del viaje (aparte del tobogan que ya mencione) fue ir al pueblito de Niagara-on-the-Lake. Uno puede llegar a traves del Niagara Parkway, una pequenna carretera llena de arboles que en ese momento estaba hermosos con los colores del otonno. Tambien esta llena de casas inmensas que me hicieron suspirar de envidia, lo reconozco. El pueblito en si es muy pintoresco y bonito, con pequennos bed and breakfast, jardineras de flores, y tienditas cuchis.
Y lo que menos me gusto fue el pueblo de Niagara Falls, el Orlando de pesimo gusto que mencione mas arriba. Aquello no tiene ni pies ni cabeza, los restaurantes familiares se intercalan con tiendas cuyas vitrinas harian ruborizar a cualquiera, hay casinos y museos cursilones. Puedo decir sin temor a equivocarme que es el pueblo mas feo de todo Canada. Pobres cascadas, tener que estar en semejante compannia!
Y ese fue el viaje. Realmente fue un buen viaje, y disfrute mucho de poder disfrutar los distintos sabores de este pais tan grande. Me parecio que el este no tiene nada que ver con las praderas, y creo que en eso radica la grandeza y la riqueza de este pais... Bueno, basta de patriotismo por el pais adoptado. Fue, sin duda, tremendo viaje.

Sigue el viaje: Toronto

Toronto, desde el ferry a Toronto Island

Luego de otro viajecito en tren (el mas largo de nuestro recorrido) llegamos a Toronto.
Esa noche salimos a pasear y pude darme cuenta de la tronco de ciudad en la que estabamos. Nuestro hotel estaba en el centro, cerquita del famoso CN Tower. Habia muchisima gente en la calle viendo diversas instalaciones artisticas que estaban ocurriendo alli mismo en la acera. A pesar del gentio, no me senti ahogada o en peligro, todo el mundo se veia feliz y contento. Me gusto que los chicos pudieran experimentar este ambiente de fiesta noctura en una gran ciudad.
Al dia siguiente fue nuestro Toronto Sports Day. El abuelo, el Oso, los chicos y yo (las chicas fueron de shopping en la mannana) nos fuimos al Hockey Hall of Fame. Yo disfruto de un buen juego de hockey, pero no me gusta tantisimo asi, no me apasiona como el beisbol (y me arriesgo a que me revoquen la ciudadania al decir esto), pero debo admitir que el Hall of Fame es un sitio bonito, todo muy bien arreglado, colorido e interesante. A mi me gustaron dos cosas: el atrio del edificio donde esta el Hall, que es de Calatrava (y no tiene nada que ver con hockey) y poder ver de cerca al Stanley Cup, el trofeo mas grande y mas importante del hockey profesional, y ver la carita de DB al poder verlo de cerca. Tambien me gusto aprender acerca de la historia del trofeo. Luego nos fuimos los 7 al juego de beisbol de los Azulejos y los Yankees. Ya habia dicho que amo el beisbol? Ame ver a mis adoradosYankees y le tome no se cuantas fotos a Jeter, fotos inutiles, porque se ve una figurita alli lejisimo. El Oso y yo hemos ido a varios juegos de los Yankees a lo largo de varios annos. Los hemos visto en Florida, en NY, en Seattle... Nunca ganaban. NUNCA. El Toronto por fin ganaron!! Fue tan emocionante! Los juegos de beisbol no son para todo el mundo. Hay que prestar mucha atencion, y si uno no comprende lo que esta pasando aquello se vuelve aburridisimo. A los chicos los mantuvimos contento a punta de popcorn y perros calientes. Se vinieron a emocionar como en el noveno inning.

Explorando Toronto Island

Al dia siguiente nos fuimos a Toronto Island. La vista desde el bote es alucinante, Toronto parece una ciudad de ciencia ficcion. Me imagino que la isla debe ser un sitio lindisimo en verano, con las familias paseando, los puestos de helado abiertos, y las personas montando en bici. En esta epoca del anno se veia todo medio solitario, pero la naturaleza estaba alli, presente. Yo habia estado annorando el verde desde que salimos de Ottawa y obtuve mi buena dosis en la isla. Todavia habian flores, mariposas monarcas revoloteaban por todas partes, y los arboles todavia tenian muchas hojas. Los engramados son enormes, y el lago se ve tan inmenso y azul y brillante! Me encanto.
De regreso a tierra firme salimos en pos del Distillery District, un espacio urbano recuperado que solia ser la distileria mas grande de Canada, fundada en 1832. Seguimos la ruta de ir a pie de Google Maps, no necesariamente la ruta mas bonita, sino la mas corta y la mas practica. Tuvimos que atravesar una zona industrial carente de todo encanto. Disculpas publicas a todo el mundo por haberlos hecho caminar tanto y por esa zona. Creo que todos estabamos medio cansados y de mal humor cuando por fin llegamos a The Distillery, pero eso cambio pronto pues el lugar es muy interesante, con edificio y suelos de ladrillo, tienditas cuchis, pastelerias y cafes. Estabamos hambrientos y buscamos un sitio donde comer, un cafecito cuchi y minimalista donde habian paninis ricos, cafe y cerveza, todo atendido por un tipo artista y simpatico. Fuimos a otro sitio, deltro del mismo complejo, para el postre, otra pasteleria donde me comi una tartaleta de limon divina. Luego los chicos corretearon y los grandes revisaron tienditas. Conseguimos una tienda de chocolates buenisimas llamada Soma, donde compramos una barra de chocolate para compartir. Tenian unos gelatos de colores extraterrestres, y me quede con las ganas de probar el de blueberries con albahaca, pero es que ya no podia comer mas. Tambien en otra tiendita vi los egg molds para hacer huevitos duros con figuritas, y no los compre, por pichirre, y me arrepiento mucho.
Mas tarde el Oso llevo a los chicos al cine y yo me fui al hotel con mi mama.

The Distillery District

Al tercer dia en Toronto nos fuimos al Art Gallery of Ontario. Era eso o el Royal Ontario Museum, donde los chicos sin duda hubieran disfrutado de una exposicion de dinosaurios, pero yo queria ver la remodelacion de Gehry y queria tambien darle el chance a mi mama de hablar de arquitectura. Asi que usamos el excelente sistema de transporte publico para movernos hasta el museo. A mi mami no le gusta mucho Gehry, bueno, en realidad no le gusta nada... A mi no me desagrada pero me parece que lo que hizo en la fachada del museo es tan insignificante que casi no se ve, a menos que cruces la calle y lo veas desde lejos... Bueno en fin, hubo dos cosas que me gustaron mucho de este museo. Una fue una exposicion de modelos de botes. Habian botes de todo tipo, incluyendo unos cuantos que figuran en los comics de Tintin! Esto por supuesto gusto mucho a los chiquitos. Lo otro que me gusto mucho fue una exposicion de un sennor que se llama Evan Penny, quien hace esculturas super realistas de cabezas y figuras humanas, hechas con latex. Fue increible ver estas obras. Al Oso le encantaron!
Luego nos fuimos a conocer al Saint Lawrence market, un mercado grandisimo y hermoso en el corazon de Toronto. Es un lugar increible, desbordante de frutas, con una seleccion enorme de todo tipo de comidas. En las carnicerias habia carne hasta de cocodrilo. Fue un placer caminar por esos pasillos y disfrutar de aquella abundancia. Almorzamos alli, en un lugar donde venden todo tipo de pescados preparados de diferentes formas, y donde le gritan a uno y hasta lo regannan si no vas a buscar tu plato rapidamente (todo es parte de la experiencia). Yo me comi un pulpo a la parrilla con el cual todavia suenno, una maravilla! Al salir del mercado los chicos, el Oso y mis suegros se fueron al CN Tower, donde la pasaron bomba, y yo me fui con mi mama de shopping (y tambien la pasamos bomba).

Calles de Toronto

Al dia siguiente alquilamos un carro para manejar hasta Niagara Falls, pero voy a hacer otro post para hablar de ese paseo. Luego de Niagara Falls mi mama y mis suegros se fueron, y el Oso, los chicos y yo nos regresamos a Toronto.
Ese dia recorrimos el Toronto Zoo, y nos encanto. Tuvimos la suerte de ver a Hudson, el cachorro de oso polar de apenas y un anno, y tambien vimos a los cachorros de leones blancos retozando. Culminamos el paseo merendando con colas de castor, una de las comidas que descubrimos en el viaje (una masa frita y dulce en forma de cola de castor (plana) con toppings tales como nutella, canela, bananas, etc).
Los ultimos dos dias nos quedamos en la casita de los padres de nuestra amiga la maravillosa M, a quien no veiamos desde hace annos. Y aqui viene otra de mis partes favoritas del viaje. Ame quedarme en casa de M, ame verla, y adore la experiencia que nos brindo de ver Toronto a traves de sus ojos. Realmente es diferente ver a una ciudad de la mano de un guia que es tu amigo (a diferencia de ver solo las cosas que ponen en los libros guias). Y la casita de los papas de M es maravillosa, la han decorado primorosamente, con mucho amor, y se siente como una casita en Caracas. Sentia que iba a ver el Avila si me asomaba a la ventana. El vecindario de la casita tambien es una maravilla, con largas calles residenciales, y luego una avenida donde estan los comercios. Habian panaderias artesanales, restaurancitos, tiendas de cachivaches, y (oh dioses) una libreria para ninnos de dos pisos con todos los libros organizados por edad! Me regale a mi misma un paseo a dicha libreria y curucutee hasta el cansancio. Cuando mi M llego, hubo abrazos y gritos y mas abrazos y estabamos dichosos. Nos fuimos a cenar pizzas y al dia siguiente M nos dio un gran tour de diferentes vecindarios en Toronto. Nos llevo a comer shawarma en un sitio autentico, donde las sennoras tambien lo regannan a uno si uno duda en la seleccion del plato (tambien, parte de la experiencia), pero divinisimo. Y tambien fuimos a un bar de helado donde uno se sirve el helado del sabor que uno quiera con los toppings que uno quiera, una maravilla!  Visitamos tambien Toronto Brick Works, otro espacio urbano recuperado, todo industrial, hermoso, con espacios grandes, un jardin ecologico, trails. Habia un enorme mercado de granjeros y de comidas, y nos topamos con un puesto donde vendian tequennos! Esa noche conocimos a los papas y los hermanos de M, y fue tan pero tan bueno. Los papas estaban llegando de un viaje largo, desde Italia, pero se sentaron con nosotros a compartir y nos hicieron sentir en casa. Y habia tanto pero tanto amor alli... Fue otro de mis momentos preferidos, sin duda!

En el proximo post cuento acerca de Niagara Falls.

Sigue el viaje: Ottawa

El Parlamento

A este ritmo no voy a terminar nunca de contar nuestras aventuras, y todavia falta Toronto y Niagara Falls!
Yo AME a Ottawa, la capital de Canada. Me parecio bellisima, majestuosa, elegante, espectacular, habian cosas lindas a donde uno volteara, y rebosaba de verdor. He escuchado a personas decir que Ottawa es aburrida... Bueno, yo no se como sera vivir alli, pero a mi no me parecio nada aburrida, todo lo contrario. Es el paraiso de un turista, con museos a diestra y siniestra y vistas hermosas.
El primer dia protagonizamos otro episodio de los 7 chiflados, cuando dejamos nuestras maletas alli en el anden de la estacion de tren por no se cuanto tiempo, mientras los 7 estabamos adentro pensando... no se... que las maletas iban solitas a buscarnos...
Luego de llegar al hotel y descansar un rato salimos sin rumbo fijo, y decidimos explorar el Rideau canal, que divide al centro de la ciudad en dos. El canal es muy antiguo, construido en 1832 por razones militares, y es bellisimo, con lindos paseos a los lados. Al final fuimos recompensados con unas vistas lindisimas del parlamento, el rio Ottawa, y el puente Alexandra.  Todo aquello bajo un cielo azul con nubecitas. El edificio del parlamento parecia un castillo encantado en el tope de su colina. Tambien pudimos ver  el sistema de exclusas del canal. Los chicos corretearon por los engramados y persiguieron a las gaviotas y todo fue perfecto.

Explorando cerca del canal

El segundo dia caminamos hacia el parlamento. No pudimos hacer el tour guiado, pero si vimos varias cosas interesantes. Lo primero que hicimos fue subir al tope del Peace Tower en ascensor. Esta es la torre del Parlamento que tiene su reloj alla arriba, y su campanario. En el recorrido hacia arriba se pueden ver las campanas del carrillon y desde el tope se ve toda la ciudad! Es una bonita vista. Los chicos y yo jugamos a contar todas las banderas de Canada que se podian ver desde arriba. Luego bajamos y fuimos a un cuarto, una especie de capilla, donde guardan los libros con los nombres de todos los ciudadanos canadienses que murieron en las guerras. Es un lugar solemne y triste. Tenian desplegado el libro correspondiente a la Primera Guerra Mundial y el primer nombre que vi fue "Oswald". El guardia que estaba alli nos hablo de la cantidad de fallecidos en esa guerra, mas de 60 mil personas, el 2% de la poblacion de Canada! Todos entre 18 y 25 annos. Me puse muy triste pensando en esto. Despues mi mama y yo nos perdimos del resto del grupo (sin querer) y pasamos por el House of Commons. Pudimos ver todo desde un balcon en lo alto. Alla abajo una mujer exponia acerca de algo acaloradamente en frances. La seguridad para entrar alli fue muy estricta.
Luego de dejar los edificios del parlamento caminamos 2 Kms hasta Gatineau, al otro lado del rio. El paseo hasta alli fue lindo, habian vistas bonitas, el dia estaba luminoso, y la combinacion de edificios viejos y modernos es hermosa.
Entramos al Museo de la Civilizacion. El museo es enorme, con las exhibiciones muy bien montadas. Los chicos y yo pasamos la mayoria del tiempo en la parte dedicada a los ninnos, donde habian muchas cosas que explorar: un bote, una replica chiquita de las piramides, una casita japonesa, un restaurante imaginario, un teatro. Y en todas partes habian disfraces: kimonos japoneses, trajes arabes, disfraces de chef y de obreros. Los chicos estaban emocionadisimos. Luego fuimos rapidamente a ver otra ala del museo que trataba de la historia de Canada.

Otonno

Despues vino mi parte preferida del dia. Cuando salimos, hacia el rio, la tarde estaba bellisima, con la luz dorada, y el conjunto del Parlamento, encaramado en su colina, parecia algo magico. Habia un jardin de esculturas junto al rio, y mesitas, y la gente estaba disfrutando de la tarde.Tomamos un bote taxi hasta el otro lado del rio, que nos dejo junto al canal.

Paseo del Oso y mio

Esa noche los chicos se quedaron con mi mama y el Oso y yo nos fuimos a montar bicicleta. Uno puede alquilar bicis en cualquier esquina, es un programa de la ciudad. Eso si, sin casco. Creo que en el este de Canada el glamour va sobre la seguridad. Nos fuimos a pasear por el canal, y yo no podia con tanta belleza. El Oso me tomo fotos en mi bici, y salgo en todas con una sonrisota. Los colores de otonno se reflejaban en el agua oscura del canal, la luz estaba dorada, y la luna llena!
Luego nos fuimos a un pub a cenar. Parecia un pub de una pelicula de inglesa. Todo el mundo se conocia, todos los que entraban se saludaban con los que ya estaban en la barra, y de vez en cuando todo el pub se ponia a cantar a la vez. El Oso y yo eramos los outsiders, pero disfrutamos mucho viendo todo aquello.

Proximo destino:Toronto

Sigue el viaje: Montreal

Llegamos a Montreal en tren. Los chicos nunca habian hecho un viaje en tren y creo que les gusto, ademas fue el tren mas comodo de los que tomamos en el viaje, con una mesita entre las butacas, perfecta para almorzar.

Montreal

Cuando llegamos a Montreal, los 7, con el pocoton de maletas, ocurrio uno de los acontecimientos mas memorables del viaje: no podiamos salir de la estacion de tren. NO PODIAMOS. Estabamos perdidos. Tomamos ascensores que no llevaban a ningun lado, dimos vueltas, aquello parecia un episodio de los tres chiflados combinado con uno de Twilight Zone. Cuando por fin salimos a la superficie, tuvimos que caminar unas pocas cuadras hasta llegar al hotel. Yo confieso que estaba furiosa, pero todo se me quito cuando vi que mis companneros de viaje estaban contentisimos, asi que me relaje y yo tambien me rei de lo ridiculos que fuimos.
Nuestro plan del primer dia fue ir a la zona vieja de Montreal. Lo primero que visitamos fue la Catedral. Tuvimos que pagar para entrar! Aquello me parecia insolito, pero me han dicho que es muy comun en Europa. La Catedral por dentro es bellisima, mas linda que la de Quebec. Los chicos ya no estaban tan impresionados, supongo que luego de ver a la catedral de Quebec creian que era mas de lo mismo. Seguimos explorando las callecitas, hasta llegar a la Place Jacques Cartier, donde los chicos corretearon. Hubo mas correteo cuando cruzamos la calle y exploramos el Old Port, con su estanque y sus engramados grandes. El rio se ve inmenso y hermoso desde alli, me impresiono lo caudoloso que se veia. Ese mismo dia visitamos el Science Centre, para deleite de DB y MB.

El jardin botanico

Al dia siguiente fuimos al Biodome, el Jardin Botanico, y el Insectarium. El Biodome es un edificio enorme donde se recrean diversos ecosistemas. El mas grande de estos es un bosque lluvioso, y me impresiono conseguirme con un chiguire. Un chiguire quebecois! En la entrada del biodome nos dieron un folleto con todas las especies de animales que conseguiriamos y DB y MB estuvieron encantados identificando a todos los animales. Luego fuimos al Jardin Botanico, que era precioso, inmenso, tan ordenado, con un jardin japones, uno chino, un jardin de hortalizas y hierbas, jardines de rosas y demas. Era lindisimo. Comimos en un restaurancito del jardin, unos paninis deliciosos (el mio, lo recuerdo, de higos y pesto). Creo que mi parte preferida fue el jardin japones, tan sereno, y la casita estilo japones donde habia una exposicion acerca de los usos del papel en Japon (resulta que hacen de todo con papel). Me quede con muchisimas ganas de, algun dia, ir a Japon. El jardin chino tamibien era hermoso, y lo tenian todo decorado con linternas de colores y figuras de papel. La idea era ir a visitar este jardin al atardecer y ver las luces, pero luego de ir al Insectarium estabamos cansadisimos y nos devolvimos al hotel. El insectarium me encanto, no era muy grande pero era muy interesante y fullcito de informacion y de exhibiciones curiosas, como un hormiguero donde podias ver toda la actividad de una colonia de hormigas. Este hormiguero no estaba cerrado con vidrios ni nada... no se como no se salian las hormigas.
Al tercer dia fuimos al Museo de Bellas Artes de Montreal. El recorrido hacia el museo,  y la calle donde se encuentra el mismo, fue una de las cosas que mas me gusto de Montreal. El museo se encuentra en la calle de las grandes tiendas, y aquello se sentia como cualquier gran metropolis. Las callecitas laterales se veian muy interesantes, pero no tuvimos oportunidad de explorarlas. El museo en si es bellisimo, iluminado y grande. Vimos varias exhibiciones que nos gustaron. A mi me encanto una de ilustraciones de libros para ninnos (mi debilidad, siempre). Los chicos estuvieron muy entretenidos viendo una exposicion de disenno, llena de objetos de diferentes epocas. A mi mama le encanto la salita de los modernos, con jarritas de Picasso, cuadros de Matisse y de Modigliani. El museo es tan grande que nos fuimos a almorzar y despues volvimos.

Los Blues toman el Museo

Durante el almuerzo ocurrio un evento que ha pasado a los archivos del folklore familiar. Mi suegro, que piensa que sabe ingles, pero que en realidad no sabe y no importa, porque esto lo hace adorable, hizo de las suyas. La mesonera le pregunto si queria "onions and tomatoes" en su hamburguesa, y el respondio, segurisimo de si mismo "Canada Dry". Sin embargo, lo mas divertido no fue eso, lo mas divertido fue que DB y MB se dieron cuenta del error de su abuelo y estaban muertos de la risa.
Tengo una confesion acerca de Montreal: fue la ciudad que menos me gusto del recorrido. La vi muy fria, muy gris. Tengo dos amigos que viven en Montreal, personas que no se conocen entre si, y los dos me dijeron lo mismo: que al principio la odiaron y despues la amaron. Quizas es una ciudad de la que uno se enamora poco a poco. A mi me hubiera gustado poder pasar un dia mas, y ver los vecindarios, asi como mas tarde hicimos con Toronto.
Sin embargo, hay algo que me gusto muchisimo del viaje a Montreal, y fue encontrarme alli con dos personas: Jacqueline y mi amigo R. A Jacqueline la conozco por internet desde hace annos, y nunca habiamos hablado, ni siquiera por telefono. Yo la queria ver, pero estaba nerviosa, y me daba una pena horrible que fuera a atravesar media ciudad solo por mi. Acordamos de vernos en un restaurante (el de los onions and tomatoes) y yo estaba tan nerviosa que sali a esperarla a la acera y no termine de comer mi poutine. Mis miedos y nervios eran completamente infundados. Jacqueline fue todo lo cuchi y calida que es por email y en su blog. Nos abrazamos, nos tomamos una cosita, y tuvo la ocasion de compartir con mis chiquitos. Fue lo maximo.
Mi amigo R es uno de mis amigos mas antiguos de la universidad, era compannero de estudios y compannero de diversas aventuras. En algun momento, quizas por el 92, 93, nos perdimos de vista y mas nunca supe de el. Hace poco me encontro en G+. Encontrarme con R fue como encontrarme conmigo misma, con mis recuerdos, y mi yo de 18 annos, me gusto mucho.
Proximo destino: Ottawa.

Viaje - Quebec City

Terrasse Dufferin

Acabamos de regresar de un viaje intenso y emocionante por varias ciudades del este de Canada. Como siempre voy a escribir aqui nuestras aventuras, y creo que la mejor forma es ir ciudad por ciudad, asi puedo recordar todo mejor y ordenar las ideas en mi cabeza.
En este viaje fuimos siete personas: mi mama, mis suegros, los chiquitos, el Oso y yo. Esto causo que la diversion y el caos se multiplicaran por 7. Ahora no hago sino sonreir recordando los cuentos y las aventuras.
La primera ciudad que visitamos, llegando por avion, fue Quebec City. En el aeropuerto tuvimos la primera experiencia de lo que iba a significar viajar con 7 personas y muchas mas maletas: hubo un malentendido con un taxista, maletas fueron subidas y bajadas de carros, y mi escaso frances me basto para entender las palabrotas del sennor. Fue una bienvenida extranna, pero el tiempo hace que se haya convertido en uno de los momentos mas divertidos del viaje. Yo olvide el incidente momentaneamente en cuando el taxi emprendio su recorrido hacia el viejo Quebec, donde estaba nuestro hotel. Todo se iba poniendo cada vez mas y mas bonito, hasta que el taxi se paro frente a este edificio viejo, nuestro hotel, cuyo interior, sin ascensores, traslado a mi mama, en recuerdo, a Paris.
Ese mismo dia salimos a pasear, y Quebec es tan chiquitico y tan amigable al peaton que practicamente vimos esa noche todo lo que yo habia planeado ver para el dia siguiente. Cenamos lo que seria una de las mejores comidas del viaje, en el restaurant de un hotel pequenno.

La mejor foto del viaje, tomada por el Oso

Al dia siguiente fue que pudimos ver a Quebec bien de cerca. Veo las fotos de nosotros saliendo del hotel, todos sonreidos. Claro que estabamos felices de estar juntos, pero tambien estabamos felices de estar en un lugar asi. De salir a ese espacio enorme que es Terrasse Dufferin, una terraza de madera amplisima que estaba frente a nuestro hotel, con el rio al lado, y el cielo azul. Que fortuna la nuestra. Recorrimos esa terraza todos los dias para ir o venir.
Quebec es bellisima, parece una ciudad de juguete, con casitas pequennas, calles peatonales, placitas escondidas, y un castillo en una colina que contribuye a que todo pareciera de fantasia. 
Una de los primeros sitios que visitamos fue la catedral de Notre Dame. Yo queria que los chicos vieran una iglesia de verdad. Estaban muy sorprendidos, nunca habian estado en un lugar tan enorme y tan solemne. Ademas de que es una iglesia realmente hermosa. A continuacion fuimos a ver unas ruinas del viejo palacio de gobierno. Esto nunca lo hubieramos hecho si no es porque DB fue muy insistente. Las ruinas estan debajo del paseo terraza, que tiene unas ventanas en el suelo desde donde puede verse la excavacion. DB no podia con la curiosidad, asi que fuimos. Fue muy interesante, porque eran ruinas descubiertas muy recientemente, y la cantidad de objetos intactos que consiguieron (vajillas, y demas cosas fragiles) era increible (eso a mi siempre me sorprende de las excavaciones arqueologicas: la forma en que consiguen artefactos tan fragiles, intactos). Las ruinas daban una idea muy clara del lujo que reinaba en el palacio de gobierno en otros tiempos.
Usamos el funicular para bajar al viejo Quebec (aunque en realidad se puede bajar y subir a pie perfectamente) y recorrimos las callecitas peatonales del viejo puerto. Las tienditas eran cuchiplongas, y el ambiente era festivo. Habian placitas con musicos callejeros, en particular nos gusto mucho una chica que cantaba (en frances, por supuesto) acompannada de un organillo de cuerda, como los de las comiquitas! Tomamos el ferry para cruzar el rio. Este es un viaje en el que la aventura es el recorrido, porque del otro lado del rio no hay nada, pero bien valio la pena porque las vistas de la costa de la ciudad desde el barco son muy bonitas.
Fuimos al museo de la civilizacion y los chicos quedaron encantados con una exposicion acerca de samurais.
Nos acercamos a explorar la muralla.
Muchas cosas!
Casi todos los dias desayunamos en el hotel, croissants con chocolate caliente, deliciosos. Un dia mi mama nos llevo al Fairmont a desayunar.

Los chicos de exploradores adelantados

En Quebec comenzo un fenomeno que se repetiria en todo el viaje. DB y MB no caminaron por las ciudades canadienses. Corrieron. Iban alla adelante como exploradores adelantados y no habia forma de que estuvieran al lado nuestro.
Ah, Quebec, fuiste maravillosa!
Proximo destino: Montreal

Penticton

Fuimos a Penticton a aupar al Oso en su primer Ironman. El Oso lo hizo. Es un Ironman! Estoy orgullosisima de el, no lo puedo negar. Pero ya voy a eso.
Hicimos el recorrido a Penticton en carro, pero no todo de una sola vez, nos parecia demasiado. Nos paramos en un pueblito llamado Revelstoke, en British Columbia. Parecia estar en medio de la nada, y de hecho, las montannas me parecieron diferentes a las de Banff. Me parecia que se inclinaban mas sobre la carretera curvilinea, me parecia que los pinos eran mas oscuros, y aquello daba la sensacion de estar en un lugar remotisimo. Se que suena un poco tenebroso, pero no lo era, era fascinante. Al pobre pueblito de Revelstoke ni lo vimos, nos quedamos en un hotel en las afueras. Luego de dejar los peroles en el hotel (mi papa hubiera dicho que parecia que ibamos a viajar en vapor, asi de peroles llevabamos, un Ironman necesita de muchas cosas) nos fuimos al Enchanted Forest, un parque para ninnos que quedaba cerca. El parque consistia en un bosque donde habian construido diversas casitas, muchas inspiradas en cuentos para ninnos. Estaban las casitas de los tres cerditos, la casita de la mujer que vivia en un zapato (la del nursery rhyme) y todas eran tamanno MB y uno podia entrar. Tambien habia un "tree house" grande, de varios pisos, que tenia mesitas y camitas minusculas adentro. El bosque en si (sin casitas) era bellisimo. Los nenes la pasaron muy bien. Alli nos conseguimos con nuestra amiga E y con su hija, quienes estaban de vacaciones por el area.
Al dia siguiente llegamos al pueblo de Okanagan Falls. Alquilamos alli un condo muy espacioso que resulto estar perfectamente ubicado cuando llego el dia de la carrera. Todo el valle del Okanagan es muy bonito, lleno de vinnedos y granjas grandes y pequennas. Los lagos tienen playas bonitas y se respira un aire de tranquilidad. A mi me recuerda a Maui pero sin olas y con el agua dulce.
Lo que mas me gusto de los dias antes de la carrera fue ir a una granja grande donde puedes recoger la fruta de los arboles. Nos dieron sendos tobos de plastico que podiamos llenar con lo que quisieramos. Recogimos fresas, tomates, patilla, duraznos, nectarinas, blackberries, blueberries y albahaca. Los chicos estaban emocionadisimos con todo esto, claro, fue una experiencia completamente nueva. Es cierto lo que dicen de que los ninnos se comen las frutas y vegetales si ellos los cosechan. DB estaba emocionadisimo con su albahaca, y mas tarde la comio con muchisimo gusto. MB se atrevio a pasarle la lengua a un blackberry. Yo nunca habia probado frutas tan dulces como estas. Comi blackberries alli parada junto a la mata.
Llego el dia de la carrera, y fui a llevar al Oso a Penticton a las 5 de la mannana. Menos mal que mi mama vino con nosotros a este viaje, no se como hubiera hecho sin ella. Obviamente hubiera tenido que llevar a los chicos conmigo a esa hora indecente. El Oso estaba nervioso, como es natural, pero muy entusiasmado. El ambiente estaba electrico, y Penticton estaba vivo como si se tratara de cualquier dia de verano a medio dia, quizas mas. No me quede a ver la salida de la natacion, me fui al condo a esperar a que fuera una hora decente para despertar a los chicos. El Oso iba a pasar muy cerca del condo un par de horas mas tarde. Hice unos sanduches de desayuno y nos fuimos todos a ver pasar las bicicletas. Los chicos comieron sentaditos en la acera mientras las bicis iban pasando y todos tratabamos de identificar al Oso. Creo que hay pocas cosas tan emocionantes como una carrera de bicicletas. Todo es rapido y colorido. Al fin vimos al Oso, y el nos vio, y paso su bici muy cerca de nuestra esquina para saludarlo.
Y aqui tengo que dar fe de mi fracaso como fotografo de eventos deportivos. Solo hace falta comparar estas dos fotos:

Mi foto

La foto tomada por un profesional

Nos devolvimos al apartamento. Los chicos y yo nos fuimos mas tarde a la playa, a jugar en la arena, nadar, y a chapotear en un parquecito de agua. No veriamos al Oso sino hasta muchas horas despues, a mitad del maraton, cuando pasaria otra vez a un par de cuadras del apartamento. En esa oportunidad el Oso se veia cansado, como es natural, pero contento. Luego me confeso que le dolian los pies terriblemente, un dolor misterioso en la parte de abajo de los dedos que mas tarde desaparecio. Los nenes estaban tan emocionados! Yo les habia advertido que no corrieran tras el Oso (es una de las reglas de la carrera), asi que ellos pensaban que no hablarian con el. El Oso les abrazo y hablo con nosotros un ratico, y los nenes luego estaban comentando "Papa me toco!" "A mi tambien!" Como si los hubiera tocado un super heroe. Supongo que el Oso es una especie de super heroe para los chiquitos.
Pasaron mas horas, y llego el momento de acercarnos a la meta. Para esto si tuve que manejar un poquito hasta el centro de Penticton. Esperamos en una de las aceras y el Oso paso corriendo, rapido y super feliz, pasando gente y saludando. Le gritamos muchisimo. La sennora que estaba al lado mio me hizo una pregunta evidente"Is he yours?" Cambiamos de acera para ahora verlo de regreso, en la recta final hacia la meta. Hubo mas gritos y vitores y los nenes no cabian en si cuando anunciaron el nombre del Oso por los altavoces al cruzar la meta. Creo que luego de cruzar la meta fue que el Oso cayo en cuenta de lo cansado que estaba, y cuando finalmente lo consegui para ayudarlo con la bicicleta y las bolsas se veia realmente agotado y delgado, como si hubiera adelgazado en la carrera, lo cual probablemente es cierto.
El dia siguiente fue un dia de cuentos y celebracion, y se lo dedicamos a los chiquitines. Fuimos a jugar mini golf, nos montamos en una bici de varias personas, y comimos pizza en un lugar griego. La pizza estaba rica, los chiquitos estaban tremendisimos y de excelente humor (MB hizo una imitacion del papa del Oso que ha pasado a los anales del folklore familiar), y el postre fue inolvidable: la baklava mas gooey, mas pecaminosa y mas sabrosa de nuestra vida.
Ahora tengo a mi Ironman, quien se pregunta si se debe hacer el tatuaje tradicional que se hacen muchos Ironmen al terminar la carrera exitosamente. Lo que sea que el decida, nadie le quita lo bailado.